司法書士試験を受ける方にとって、憲法の判例は避けて通れない山場です。その中でも「四畳半襖の下張事件」は、表現の自由とわいせつ規制の関係を理解するうえでとても重要な判例です。
この記事では、事件の概要から最高裁の判断、試験対策のコツ、よくある質問までを、初心者でも分かるように詳しく解説します。
合格を目指すあなたの勉強に、ぜひ役立ててください！
四畳半襖の下張事件とは？
「四畳半襖の下張事件」は、江戸時代の色街の様子を描いた随筆『四畳半襖の下張』が問題になった事件です。この作品には性描写が含まれており、これを出版・販売した出版社が刑法175条（わいせつ文書頒布罪）で起訴されました。
出版社側は「これは表現の自由だ！」と主張し、憲法21条の表現の自由の保障が裁判の争点となりました。
事件の背景と何が問題だったのか？
永井荷風の『四畳半襖の下張』は、当時の風俗や習慣を詳細に描写しており、文学的・芸術的価値が高いとされていました。
ところが一方で、露骨な性描写があるため、警察からはわいせつ文書だとされ、刑事事件に発展したのです。
ここで問題になったのは、
- 文学作品でもわいせつになるのか？
- 表現の自由はどこまで守られるのか？
という点です。
最高裁の結論と理由
最高裁判所の判断は次の通りです。
- わいせつの定義
わいせつとは、「徒らに性欲を刺激し、普通人の羞恥心を害し、善良な性的道義観念に反するもの」。 - 表現の自由の限界
憲法21条は表現の自由を保障しますが、公共の福祉に反しない限りにおいてです。つまり、無制限ではないということ。 - 具体的判断
本件の作品は文学的価値があるが、性描写が過度であるとしてわいせつと認め、刑法175条の適用を合憲と判断。
つまり、「文学作品だからといって必ず守られるわけではない。性描写が行きすぎると処罰対象になる」というのが最高裁の結論でした。
試験対策で絶対に押さえるべきポイント
司法書士試験では、次の点が狙われやすいです。
- 憲法21条の表現の自由の保障内容
- 公共の福祉による制約
- わいせつの定義（性欲刺激、羞恥心害、道義観念反）
- 文学・芸術の価値とわいせつ性の関係
- 刑法175条との憲法上の関係
特に「表現の自由は無制限ではない」という点を正しく理解しておくことが合格の鍵です。
勉強がはかどる学習法と体験談
合格者の中には、「判例を暗記するのではなく、背景のストーリーを理解することが大事」と話す人が多いです。
例えば、私は事件を勉強するときに、「なぜ問題になったのか？」をまず整理しました。
『四畳半襖の下張』事件では、「文学的価値があっても、性描写が行き過ぎれば公共の福祉に反する」という裁判所の価値判断が大事だと理解すると、ぐっと頭に入りやすくなります。
おすすめの学習法は：
- 事件の背景を簡単にメモする
- 判例カードを作って整理する
- 過去問演習で知識を定着させる
この3ステップです。
よくある質問（FAQ）
Q1. 表現の自由は絶対ですか？
→ いいえ。公共の福祉に反しない範囲で保障されます。
Q2. 文学作品ならわいせつにならない？
→ いいえ。文学的・芸術的価値があっても、性描写の程度が強ければわいせつとされる可能性があります。
Q3. わいせつの判断基準は？
→ 性欲を刺激するか、羞恥心を害するか、善良な性的道義観念に反するか、という点です。
まとめ
『四畳半襖の下張事件』は、司法書士試験の憲法分野で必ず知っておくべき判例です。ポイントは、
- 表現の自由は重要な権利だが、公共の福祉による制約を受ける
- わいせつの定義を具体的に押さえる
- 文学作品でもわいせつ性が問題になる場合がある
という3つ。
判例の背景やストーリーを理解して学習すると、暗記に頼らずに知識が定着します。過去問演習やまとめノートを活用して、ぜひ合格を勝ち取ってくださいね！